Leucemia
Los
cánceres que empiezan en los tejidos que forman la sangre en la médula ósea se
llaman leucemias. Estos cánceres no forman tumores sólidos. En vez de eso, un
gran número de glóbulos blancos anormales (células leucémicas y blastocitos
leucémicos) se acumulan en la sangre y en la médula ósea y desplazan a los
glóbulos normales de la sangre. La concentración baja de células normales de la
sangre puede hacer que el cuerpo lleve con dificultad oxígeno a los tejidos,
que no controle las hemorragias o que no combata las infecciones.
Hay
cuatro tipos comunes de leucemia, los cuales se agrupan de acuerdo a la rapidez
con la que empeora la enfermedad (aguda o crónica) y del tipo de glóbulo en
donde empieza el cáncer (linfoblástico o mieloide).
Linfoma
El
linfoma es un cáncer que empieza en los linfocitos (células T o células B).
Estos son glóbulos blancos que combaten las enfermedades y que forman parte del
sistema inmunitario. En el linfoma, los linfocitos anormales se acumulan en los
ganglios linfáticos y en los vasos linfáticos, así como en otros órganos del
cuerpo.
Hay
dos tipos principales de linfomas:
Linfoma
de Hodgkin – Las personas que tienen esta enfermedad tienen linfocitos
anormales que se llaman células de Reed-Sternberg. Estas células se forman, en
general, de células B.
Linfoma
no Hodgkin – Este es un grupo grande de cánceres que empiezan en los
linfocitos. Los cánceres pueden crecer con rapidez o con lentitud y se pueden
formar de células B o de células T.
Mieloma múltiple
El
mieloma múltiple es cáncer que empieza en las células plasmáticas,
otro tipo de células inmunitarias. Las células plasmáticas anormales, llamadas
células de mieloma, se acumulan en la médula ósea y forman tumores en los
huesos de todo el cuerpo. El mieloma múltiple se llama también mieloma de
células plasmáticas y enfermedad de Kahler.
Melanoma
El
melanoma es cáncer que empieza en las células que se convierten en melanocitos,
los cuales son células especializadas en producir melanina (el pigmento que da
el color a la piel). La mayoría de los melanomas se forman en la piel, pero
pueden formarse también en otros tejidos pigmentados, como en los ojos.
Tumores de cerebro y de la médula espinal
Hay
diferentes tipos de tumores de cerebro y de la médula espinal. Estos tumores se
llaman según el tipo de célula en donde se formaron y en donde primero se formó
el tumor en el sistema nervioso central. Por ejemplo, un tumor astrocítico empieza
en las células del cerebro que tienen forma de estrella y que se llaman astrocitos, los cuales ayudan a conservar sanas a lascélulas nerviosas.
Los tumores de cerebro pueden ser benignos (no cancerosos), o malignos
(cancerosos).
Otros tipos de tumores
Tumores de células germinativas
Los
tumores de células germinativas son un tipo de tumores que empiezan en las
células que forman los espermatozoides o los óvulos. Estos tumores pueden
ocurrir casi en cualquier parte del cuerpo y pueden ser benignos o malignos.
Tumores neuroendocrinos
Los
tumores neuroendocrinos se forman de células que secretan hormonas en la sangre
como respuesta a una señal del sistema nervioso. Estos tumores, los cuales
pueden producir hormonas en cantidades mayores de lo normal, pueden causar
muchos síntomas diferentes. Los tumores neuroendocrinos pueden ser benignos o
malignos.
Tumores carcinoides
Los
tumores carcinoides son un tipo de tumores neuroendocrinos. Son tumores de
crecimiento lento que se encuentran generalmente en el aparato gastrointestinal
(con más frecuencia en el recto y en el intestino delgado). Los tumores
carcinoides pueden diseminarse al hígado o a otros sitios del cuerpo, y pueden
secretar sustancias como serotonina o prostaglandinas y causar síndrome carcinoide.
